一场大雪正在向费城袭来，而我正好要启程前往巴哈马。 惊慌失措之下，我打电话给航空公司更改我的航班：“你的航班有 60% 的几率会被取消，更改航班的费用是 500 美元……但如果你等一个小时，我们就可以免费更改。” 我运用了我在扑克中学到的一切，做出一个+EV（期望值）的决定。 24 小时之内，我和我的男朋友降落在巴哈马。

在亚特兰蒂斯酒店的珊瑚塔登记入住后，我可以肯定我来对了地方，因为扑克之星的时间银行正在为数十个十几岁的磨牌手计时。 当这些年轻人开口时，他们会智能地谈论扑克和赌博，在四条下注和亚特兰蒂斯特定的道具赌注等主题上开辟了新天地，比如游客会先从右边的滑梯还是左边的滑梯滑下来（总是押注右边）。 在其他事情上，他们却出奇地无知。“扑克之星总部在哪里？” 一位沉思着，“嗯，在中美洲的某个地方，” 另一个人回答说，“不……澳门，” 经过几次尝试后，有人说对了，“马恩岛！”

我当时觉得这很有趣，但我不会责怪任何人将扑克之星与各种国际地点联系起来。 扑克之星加勒比冒险赛就是一个理想的例子，这是一项融合了拉丁美洲扑克巡回赛、北美扑克巡回赛和欧洲扑克巡回赛的超级锦标赛系列赛。 我在走廊和水族馆里漫步，我认出了从俄语到葡萄牙语的各种语言的片段。

PCA 的一月日历日期正好赶上我们放弃了那些考虑不周和过于笼统的新年决议，比如“永远不要在在线 MTT 上花费比你买一双鞋更多的钱”和“磨牌时最多喝两杯。” 事实上，一些业余爱好者和半职业选手将 PCA 作为他们每年的大型买入赛事，而不是世界扑克系列赛（WSOP）。 这并不难销售——一月里的巴哈马妈妈鸡尾酒，或者在沙漠中猛灌水，徒劳地试图抵御脱水。

也很容易忘记在 PCA 过程中有数百万美元的赌注，因为热带气氛似乎影响着职业选手和业余爱好者。 两人看起来都很放松，也很善于交际。 尽管最高赌注的玩家住在豪华而隐蔽的 Cove，但许多人晚上会去珊瑚酒店的派对酒吧。 当喝着色彩鲜艳的混合饮料时，有时还会附带小酒，中等赌注、高赌注和超级高额玩家似乎融为一体，就像亚特兰蒂斯的著名懒人河一样。

至于我自己的社交活动，我在扑克之星女性举办的朗姆酒主题欢迎派对上遇到了很多竞争对手，我以前只通过他们的在线昵称认识他们。 其中有《女性扑克玩家》杂志的编辑和《女性扑克小时》的制作人 Maryann Morrison，我与她共同主持； 还有 Kristin Bihr，也就是 change100，她是我最喜欢的扑克博客之一《Pot Committed》的作者。 在聚会期间，扑克之星职业队成员 Vanessa Rousso 过来向我们介绍了她的锦标赛选择策略和她第二天早上的 Big Slick 训练营。 亲眼见到 Vanessa 是我们真正到来的标志。 毕竟，我被一张扑克之星女性的宣传图片吸引到了巴哈马，图中是她带着阳光照射的金发、棒球帽和扑克脸。

我的锦标赛开局不错，因为我发现自己在一个关键的牌局中对阵几年前在世界扑克系列赛女士赛事中淘汰我的那个人。 在从她那里赢了几小壶之后，我用口袋八在底牌位置跟注了她翻牌前的加注，还有另外两个玩家。 翻牌是 8 2 9 彩虹牌面。 大家过牌到她，她下注 1200。 我加注到 3000，除了按钮位置的所有人都弃牌，按钮位置跟注了。 我决定check-raise而不是slowplay，因为她看起来像一个坚实的玩家，而且我不认为她会在没有强大牌力的情况下对这么多对手下注。 如果她真的像我怀疑的那样有一对超对，那么有很多轮牌可能会吓到她，阻止我获得行动。 转牌是杰克。 我们在转牌圈将剩下的筹码放入已经膨胀的彩池中，她翻开了一对 A。 当你翻牌中了三条对抗一对 A 时，扑克是如此轻松！ 在那手牌之后，我觉得自己就像 Cove 的一个高额赌注海豚。 甚至扑克名人堂成员 Kathy Liebert 坐在我左边的几个座位上，也对我笑了笑，并开玩笑说。

但在扑克中，事情变化很快，二十分钟后，我输掉了我三分之二的筹码，感觉就像珊瑚酒店底层的一个小金鱼，很容易被舀起来，而且没有什么可看的景色。 我的所有筹码都去哪里了？ 它们中的许多都输在了一手致命的牌局中，对手是一个没有经验的玩家，她说她在扑克之星的“PlayMoney”上非常成功，并考虑改用“Real Money”。 此时我有 14K 的筹码，盲注是 100/200。 在一个前位limper之后，我看到了两张黑皇后，并加注到 800。 玩钱玩家立即将其加注到 1600。 快速的小加注让我脊椎发凉，但理智上我知道她可能有其他的牌，比如 AK-AQ、JJ，甚至可能是十或其他的随机牌。 我决定 flat 并评估翻牌，翻牌是 KJ3 都是黑桃。 由于我有黑桃皇后，我的牌不算坏，但对上述大部分牌来说并不好，我甚至不能确定其中是否包括像 AQ 这样弱的牌。 她只剩下另外 6K 的筹码了，所以彩池里有将近 4K 的筹码，我决定全下，乐观地希望有一些更好的牌可以弃牌（过牌可能更好，尽管结果在大多数情况下会相同）。 她立即用一对杰克跟注，并在转牌圈完成了牌型，使我残废。

我耐心地护理着短筹码几个小时，然后被脱口秀主持人兼演员里克·莱克（Ricki Lake）不客气地淘汰出局。 大概有六个大盲注，我从中间位置用 Ace-Ten suited 全下，莱克亲切地秒跟并快速摊牌了她的 Ace-King offsuit，并坚持了下来。 唯一的积极因素是，Ricki 及时淘汰了我，让我可以享受扑克之星精心设计的派对，在那里我打破了亚特兰蒂斯饮食，像一个十几岁的男孩一样吃东西。

第二天，我为星光熠熠的决赛桌感到激动，其中包括高跟扑克巡回赛的 Lauren Failla（第八名出局），Ricki Lake（第六名出局）和扑克之星职业队成员 Vicky Coren（第四名出局）。 四名全金发女郎的决赛变成了两名，高额赌注锦标赛职业选手 Lauren Kling 对阵作家 Kristin Bihr。 Bihr，更广为人知的在线昵称是 change100，她倾尽全力，获得了有史以来最高的近 30,000 美元的奖金。